Bechstein

Carl Bechstein en het Berlijn van 1853

Carl Bechstein richtte zijn pianofabriek op in Berlijn in 1853. Hij wilde instrumenten bouwen die pasten bij een nieuwe manier van musiceren: expressiever, krachtiger en met meer mogelijkheden voor nuance.

Al snel begon hij zelf te experimenteren met nieuwe constructies. Zo bouwde hij in 1853 een piano met diagonaal lopende snaren. Enkele jaren later volgde zijn eerste concertvleugel.

Liszt en de moderne concertvleugel

De band tussen Bechstein en Franz Liszt ontstond al vroeg. In 1856 hoorde Carl Bechstein Liszt in Berlijn spelen op een Érard. De enorme kracht waarmee Liszt speelde, zorgde ervoor dat verschillende snaren het begaven. Voor Bechstein was dat een belangrijke aanleiding om een concertvleugel te ontwikkelen die bestand was tegen het speelgeweld van de nieuwe generatie pianisten.

Zijn eerste concertvleugel verscheen datzelfde jaar. Een jaar later speelde Hans von Bülow, leerling van Liszt, Liszts Sonate in b-klein op een Bechstein. Bülow was zo enthousiast dat hij Liszt schreef dat een Bechstein beter was dan een Érard. 

Liszt zelf kocht in 1860 zijn eerste Bechstein, een instrument met serienummer 247. Bechstein bleef daarna nauw met hem verbonden. Wanneer Liszt in Weimar verbleef, kreeg hij regelmatig een nieuwe concertvleugel ter beschikking. Het laatste exemplaar dat hij persoonlijk van Carl Bechstein ontving, kwam begin jaren 1880 in Weimar terecht. Liszt speelde en gaf er les op tot aan zijn dood in 1886. 

Innovatie als uitgangspunt

Vanaf het begin was innovatie een belangrijk onderdeel van de Bechstein-filosofie. De eerste piano’s werden ontwikkeld vanuit de vraag hoe een instrument meer expressie en kracht kon bieden zonder zijn verfijning te verliezen.

Dat streven is eigenlijk nog altijd herkenbaar in de instrumenten van vandaag. Een goede Bechstein combineert een krachtige bas, een heldere discant en vooral veel kleur in de klank.

Hans von Bülow omschreef het al als een “kleurrijke” piano. Die omschrijving blijft eigenlijk verrassend goed passen.

Edwin Fischer en Bach

Bechstein is natuurlijk niet alleen verbonden met Liszt. Een bijzonder hoofdstuk is de relatie met pianist Edwin Fischer.

Tussen 1933 en 1936 nam Fischer in Abbey Road Studios het volledige Wohltemperierte Klavier van Johann Sebastian Bach op, op een Bechstein-vleugel. Het was de eerste complete opname van deze monumentale cyclus en groeide uit tot een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van de Bach-opnames.

Het is misschien een verrassende combinatie: Bach op een grote Bechstein-concertvleugel. Maar juist de transparantie en kleur van het instrument blijken bijzonder goed te passen bij Fischer's benadering van de muziek.

Bechstein in de woonkamer

Niet elke goede piano hoeft in een concertzaal te staan. Een van de eigenschappen die wij bij Bechstein bijzonder waarderen, is dat de klank zich ook uitstekend leent voor een woonkamer.

Een Bechstein kan groot en rijk klinken zonder meteen dominant te worden. Daardoor zijn ook de kleinere vleugels en piano’s interessant voor thuis.

Natuurlijk speelt de staat van het instrument daarbij een grote rol. Twee Bechsteins van hetzelfde model kunnen behoorlijk verschillend klinken, afhankelijk van leeftijd, onderhoud, restauratie en vooral afregeling en intonatie.

Bechstein in ons atelier

Bechstein is een merk dat we in ons atelier regelmatig tegenkomen. Vaak gaat het om oudere instrumenten die technisch opnieuw op punt moeten worden gezet.

Juist bij dergelijke piano’s kan een goede revisie veel veranderen. Een degelijke mechaniek, een correcte afregeling en een zorgvuldige intonatie kunnen ervoor zorgen dat de kwaliteiten van het oorspronkelijke instrument opnieuw volledig naar voren komen.

En dat is misschien wel de beste reclame voor Bechstein: de goede exemplaren zijn meestal snel verkocht.

Een piano met een eigen stem

Bechstein heeft in meer dan 170 jaar een duidelijke plaats in de pianogeschiedenis opgebouwd. Van de eerste concertvleugels voor Liszt tot de Bach-opnames van Edwin Fischer en de instrumenten die vandaag nog dagelijks worden bespeeld.

Voor ons is vooral de combinatie van kwaliteit, karakter en bruikbaarheid interessant. Een goede Bechstein kan overtuigen in een concertzaal, maar voelt zich net zo goed thuis in een woonkamer.

Als u interesse heeft in een Bechstein kan u ons best contacteren.